Relógio de cerâmica: o que é, vantagens e pontos fracos

Um relógio de cerâmica quase não risca, não desbota, não oxida e não causa alergia, e por isso mantém aparência de novo por muitos anos. O ponto fraco é o inverso do aço: a cerâmica não amassa, mas pode lascar ou trincar em uma queda sobre piso duro, e uma peça trincada não tem reparo, só substituição. Na prática, é um material excelente para quem quer um relógio sempre impecável e toma um cuidado razoável com pancadas.

Que cerâmica é essa

Não é a cerâmica de pratos e azulejos. A relojoaria usa cerâmicas técnicas, na maioria dos casos óxido de zircônio (zircônia). O processo começa com um pó finíssimo, misturado a pigmentos e a um aglutinante, que é moldado ou injetado no formato da peça. Depois vem a sinterização: a peça vai a um forno a temperaturas da ordem de 1.400 °C, onde o aglutinante é eliminado, os grãos se fundem e o volume encolhe de forma significativa. O resultado é um bloco denso e extremamente duro, que só pode ser usinado e polido com ferramentas de diamante. Essa dificuldade de fabricação explica boa parte do custo.

Em dureza, a zircônia fica várias vezes acima do aço inoxidável e abaixo do cristal de safira. É por isso que chaves, zíperes, fivelas e a quina da mesa, que marcam qualquer relógio de aço, não deixam sinal na cerâmica.

Vantagens

• Resistência a riscos: a principal razão de ser do material. Superfícies polidas continuam espelhadas depois de anos.
• Cor permanente: a cor está em toda a massa da peça e não sofre com os raios ultravioleta. Não há banho para desgastar, ao contrário do que ocorre em um relógio preto de aço com PVD.
• Leveza: a zircônia é mais leve que o aço, embora mais pesada que o titânio.
• Hipoalergênica: não contém níquel e é quimicamente inerte. É uma das melhores opções para pele sensível.
• Conforto térmico: conduz pouco calor e se ajusta rapidamente à temperatura da pele.
• Resistência química: suor, água do mar, cloro e cosméticos não a afetam.

Limitações

• Fragilidade a impactos: materiais muito duros são pouco tenazes. Uma batida comum em uma porta dificilmente causa dano, mas uma queda do pulso ao piso de porcelanato, especialmente de quina, pode lascar ou partir a caixa, um elo ou a luneta.
• Não tem conserto: não dá para soldar, preencher ou polir uma trinca. A peça é trocada, e caixas de cerâmica costumam ser caras e disponíveis só na assistência da marca.
• Não é à prova de marcas: metais mais macios podem deixar traços na superfície, que parecem riscos, mas são resíduo do outro material e geralmente saem na limpeza. Abrasivos com diamante ou materiais de dureza semelhante riscam de verdade.
• Refazer o acabamento é difícil: se um risco real acontecer, não há polimento simples como no aço.
• Preço: um relógio com caixa e pulseira de cerâmica custa bem mais que o equivalente em aço.

Cerâmica, aço e titânio lado a lado

Os detalhes dos outros dois materiais estão nas páginas do relógio de aço inoxidável e do relógio de titânio.

Luneta de cerâmica: o uso mais difundido

Para a maioria das pessoas, o contato com a cerâmica acontece na luneta, o anel em volta do vidro. Durante décadas, as lunetas de relógios de mergulho e GMT tiveram um inserto de alumínio anodizado, que risca com facilidade e desbota com sol e água salgada. O inserto de cerâmica resolve os dois problemas.

A Rolex apresentou a sua versão, a Cerachrom, em 2005, em um GMT-Master II, e depois a estendeu ao Submariner e ao Daytona. Hoje a luneta de cerâmica aparece no Omega Seamaster, em modelos da Longines, da Tudor e da Seiko e em muitos relógios de faixa intermediária. Os números e marcações são gravados na peça e preenchidos com metal, esmalte ou material luminescente.

Fabricar lunetas de duas cores em uma peça única de cerâmica, como as azul e vermelha ou azul e preta dos relógios GMT, é tecnicamente difícil, o que explica por que demoraram a surgir. Um efeito colateral que divide opiniões: lunetas de alumínio antigas desbotam e ganham pátina, algo valorizado por colecionadores; a cerâmica ficará igual para sempre. A luneta de cerâmica também pode trincar com uma pancada direta, embora seja uma peça relativamente simples de substituir. O funcionamento dos diferentes tipos de anel é explicado em luneta de relógio.

Um pouco de história

A suíça Rado é a marca mais associada ao material. Em 1962 lançou o DiaStar, feito de metal duro (carboneto de tungstênio) e anunciado como relógio à prova de riscos; em 1986 veio o Integral, com elos de cerâmica de alta tecnologia. No mesmo ano, a IWC apresentou um Da Vinci com caixa de cerâmica. Em 2000, a Chanel popularizou o relógio todo de cerâmica com o J12, primeiro em preto e depois em branco. Desde então, Omega, Hublot, Audemars Piguet e outras ampliaram o uso, com cores cada vez mais difíceis de obter, como vermelho e azul vivos.

Biocerâmica não é a mesma coisa

A Bioceramic, usada pela Swatch desde 2021 e conhecida pelo MoonSwatch, é uma mistura de cerca de dois terços de pó cerâmico com um terço de plástico de origem biológica, derivado do óleo de mamona. Tem toque agradável e é leve, mas se comporta mais como um plástico de boa qualidade do que como cerâmica sinterizada: risca com muito mais facilidade. É um material interessante, só não deve ser comparado a uma caixa de zircônia.

Cuidados e uso no dia a dia

1. Evite quedas. Coloque e tire o relógio sobre uma superfície macia, como a cama ou uma toalha, nunca em pé sobre o piso do banheiro.
2. Tire para esportes de impacto e trabalhos manuais pesados. Para isso, resina e aço são mais indicados; veja o guia de relógio esportivo.
3. Limpe com água, sabão neutro e pano macio, respeitando a resistência à água do modelo. Marcas metálicas saem com pano e um pouco de paciência.
4. Atenção ao ajuste da pulseira. Elos de cerâmica usam pinos e parafusos delicados; prefira fazer o ajuste em assistência autorizada.
5. Guarde separado. A cerâmica risca aço, ouro e vidro mineral de outros relógios guardados junto.

Perguntas frequentes